Paragon House, een onderwijsgebouw van 11 verdiepingen aan de University of West London (UWL), heeft onlangs zijn verwarmingssysteem met gasboiler vervangen door een baanbrekende primeur voor Europa en het Verenigd Koninkrijk. Finn Geotherm installeerde drie Panasonic lucht/water-warmtepompen van 210 kW met een op maat gemaakt trapsgewijs thermostatisch regelsysteem om het hele gebouw te verwarmen.

De universiteit wilde de energieprestaties van het gebouw op een duurzamere manier verbeteren, hun koolstofvoetafdruk en energieverbruik verminderen, met behulp van een door Salix gefinancierde overheidssubsidie (het Public Sector Decarbonisation Scheme (PSDS) van de Britse overheid en het Low Carbon Skills Fund (LCSF)).

UWL stelde Ameresco aan als hoofdaannemer voor de energieverbetering van het project met Finn Geotherm als aannemer die het 3 x 210 kW Panasonic warmtepompsysteem specificeerde en installeerde, samen met een op maat gemaakt cascade thermostatisch regelsysteem dat gekoppeld is aan het BMS van het gebouw. Paragon House ligt op een prestigieuze locatie in Londen naast de M4 met een mix van klaslokalen en collegezalen op 11 verdiepingen.

De belangrijkste uitdaging voor het project was dat de universiteit idealiter minimale interne verstoring wilde en een energiezuinig systeem dat kon worden gekoppeld aan en werken met hun bestaande leidingwerk, radiatoren, cassettes en ventilatorconvectoren. Een andere uitdaging was het hijsen van de drie grote 210 kW units, elk 6m2 en met een gewicht van iets meer dan twee ton, op het dak van het 11 verdiepingen tellende gebouw. Er werden gedetailleerde bouwkundige onderzoeken uitgevoerd om ervoor te zorgen dat het gewicht en de verdeling van de units op het dak effectief en veilig zouden werken.

Guy Ransom, commercieel directeur bij Finn Geotherm: "Oorspronkelijk werd gedacht dat de beste oplossing om aan de warmtelast van het hele gebouw te voldoen een warmtepompsysteem op de grond zou zijn, maar na de eerste onderzoeken en inspecties werd duidelijk dat het boren van boorgaten onmogelijk zou zijn gezien de beschikbare grondruimte en de nabijheid van het gebouw tot de M4 en andere drukke wegennetten in Londen. We werken nu al een aantal jaren met Panasonic luchtwarmtepompen en hebben een betrouwbare samenwerking met het team opgebouwd. Panasonic is onze voorkeursfabrikant geworden - we respecteren de kwaliteit van de units - ze doen wat ze zeggen dat ze kunnen."

De Panasonic 210 kW warmtepompunits die geïnstalleerd zijn in Paragon House waren de eerste in hun soort die in het VK en Europa geïnstalleerd werden - de units bieden een uitstekende efficiëntie met extreem hoge SEER- en SCOP-cijfers, kunnen werken bij temperaturen tot -17oC in verwarmingsmodus, zijn stil in gebruik, bieden een aanpasbaar ontwerp met capaciteiten van 20 k tot 210 kW en kunnen geïntegreerd worden in een BMS-besturingssysteem.

Het team van Finn Geotherm werkte samen met de Europese R&D- en Britse teams van Panasonic om testgegevens te verkrijgen ter ondersteuning van de specificatie van de units. De twee teams werkten een aantal weken samen om de gegevens te verifiëren en ervoor te zorgen dat het vereiste bereik van output- en inputtemperaturen effectief zou werken op het op maat gemaakte thermostatische cascaderegelingssysteem. Het doel was om het gebruik van de warmtepomp te maximaliseren toen de klant aandrong op een back-upsysteem voor het Paragon House-project.

Guy vervolgt: "We hebben nauw samengewerkt met het bredere team van Panasonic en hebben het warmteverlies voor elk deel van het gebouw zorgvuldig gemeten en beoordeeld om er zeker van te zijn dat de units een vergelijkbaar comfortniveau zouden kunnen leveren als het bestaande gasketelsysteem.

Het Panasonic systeem dat nu is geïnstalleerd in Paragon House was het eerste in zijn soort in Europa - dit baanbrekende project is een nieuwe stap voor soortgelijke grote renovatieprojecten in de toekomst die hun verwarmingssystemen koolstofvrij willen maken - de klant is erg blij met het eindresultaat."

Het Panasonic systeem heeft de CO2-voetafdruk van het pand verlaagd en is zeer energiezuinig om te gebruiken met weinig impact op de binnenleidingen en de ruimte in het gebouw. De units zijn op het dak geplaatst om ervoor te zorgen dat ze discreet, stil en onopvallend zijn voor de omgeving, waardoor ze tijdens de installatie weinig invloed hebben op de dagelijkse werking van het gebouw. Er werd een constructie van ondersteunende spreidbalken en platen ontworpen om de belasting binnen de tolerantie van het dakoppervlak te verdelen.

Claire Willits, directeur van Property Services bij UWL voegt hieraan toe: "De Universiteit van West-Londen is zeer tevreden met de resultaten van het project en nu we onze eerste winter met de nieuwe systemen achter de rug hebben, kunnen we gerust zeggen dat de technologie werkt! Dit project heeft een belangrijke bijdrage geleverd aan onze reis naar koolstofvermindering en heeft ons de zekerheid gegeven dat verandering ten gunste van het milieu ook kosteneffectief kan zijn en een praktische operationele oplossing kan bieden."

Naar schatting zal Paragon House een energiebesparing van ongeveer 1.058.000 kWh per jaar realiseren. Rekening houdend met de andere twee Panasonic installaties bij UWL, wordt verwacht dat de totale energiebesparing meer dan 500 ton CO2 per jaar zal bedragen. Het bovenstaande project is onlangs uitgeroepen tot winnaar van het National Renewable Heat Project of the Year bij de Energy Efficiency Awards 2022.

Harvey Loyal, Specification Sales London voor Panasonic, voegde hier verder aan toe: "De besturing van de 210kW units was nieuw op de markt toen Finn Geotherm naar ons toekwam met het project - we werkten samen met het bredere technische team van Panasonic en Finn Geotherm om een naadloos ontwerp en installatie te leveren. Aangezien dit een Europese primeur was en dus voor de gemoedsrust, werden de originele boilers behouden als back-up voor het geval de buitentemperaturen zouden oplopen tot -5 graden of lager. 12 maanden na de installatie heeft Paragon House bevestigd dat het boilersysteem geen enkele keer is gebruikt en dat de verwarming die wordt geproduceerd door het Panasonic lucht-watersysteem volledig voldoet aan de verwarmingseisen van het gebouw."

Sinds de eerste installatie van Panasonic luchtwarmtepompen in Paragon House, heeft Finn Geotherm vergelijkbare Panasonic systemen geïnstalleerd in verschillende andere vergelijkbare gebouwen in de UWL en in vele andere grote projecten in en rond Londen.