Een experimentele next-generation supermarkt heeft op 6 februari 2014 zijn deuren geopend op het Panasonic hoofdkantoor in Moriguchi, Japan. De winkel is onderdeel van een samenwerkingsproject van Lawson en Panasonic Heating and Cooling.

Panasonic en Lawson lanceerde in april 2013 hun samenwerkingsproject waarin zij een gezamenlijk visie voor retail en technologie hebben ontwikkeld. De winkel staat onder beheer van Lawson en opereert op dezelfde wijze als een Lawson winkel. De winkel maakt echter gebruik van Panasonic technologieën. 

Panasonic en Lawson hadden drie hoofddoelen bij het onderzoeken van methodes die kunnen worden gebruikt om de twee bedrijven te verenigen, namelijk het leveren van:
  • Milieuvriendelijke oplossingen: via de introductie van apparatuur en systemen kan het energieverbruik met 50% worden teruggedrongen. Hierbij wordt gebruik gemaakt van HIT zonnepanelen, lithium-ion batterijen voor energieopslag, CFC-vrije vitrines, LED-verlichting, een lichtbeheersysteem en een beheersysteem voor zowel airconditioning als ventilatie. 
  • Gebruiksgemak via ICT: Dankzij de introductie van een camera-gebaseerd marketingsysteem voor winkels kunnen producten op een alternatieve manier worden gepromoot. Denk hierbij aan digitale reclameborden.
  • Gezonde keuzemogelijkheden: Een relaxruimte in de winkel biedt klanten comfort en de mogelijkheid gezonde keuzes te maken. De ruimte is voorzien van kookapparatuur.
Panasonic en Lawson hebben de alternatieve omgeving, werkwijze en beveiliging kunnen testen in een openbare ruimte. Dit stelt Lawson in staat deze winkel te gebruiken om te experimenteren met methodes om zijn klantgerichte aanpak te verbeteren. Het bedrijf kan tegelijkertijd een reeks Panasonic-producten waaronder luchtwarmtepompen, airconditioningsystemen en luchtgordijnen in een winkelomgeving uitproberen. 

De twee bedrijven gaan de effectiviteit van het winkelconcept bepalen aan de hand van prestatiegegevens, wat hen in staat stelt verbeteringen aan het concept door te voeren. De opgedane kennis kan dankzij het experiment vervolgens worden ingezet in winkels van Lawson verspreid over heel Japan.

"Lawson en Panasonic hebben besloten samen een supermarkt te creëren waarbij gebruik is gemaakt van Panasonic technologieën om diverse uitdagingen aan te pakken waar wij dagelijks tegen aanlopen bij het bedienen van onze klanten", legt COO van Lawson Tamatsuka uit. "Gedurende het experiment hebben we Panasonic voor allerlei uitdagingen gesteld. We kunnen de positieve insteek die Panasonic toonde bij het aanpakken van deze uitdagingen erg waarderen." 

Enokido, Panasonic Executive Officer: "De omgeving, gezondheid en informatie en communicatie technologie (ICT) zijn belangrijke aspecten van de voedselindustrie. Deze experimentele winkel stelt beide bedrijven in staat de werkwijze op deze gebieden te verbeteren en te werken naar een innovatieve bedrijfsvoering waar klanten bij worden betrokken."