Het Straffan Manor project is ontwikkeld door Mulberry Properties Ltd, een tweede generatie familiebedrijf dat bekend staat om de ontwikkeling van prestigieuze huizen in Ierland. Het bedrijf heeft tijdens het project samengewerkt met Panasonic PRO Partner O’Shea Heating and Plumbing Ltd en Panasonic distributeur Heat Merchants.

De opdrachtgever, Mulberry Properties Ltd, wilde niet alleen voldoen aan de bouwvoorschriften, maar met het project een nieuwe standaard zetten. “De bouw is in de afgelopen twee jaar fors geëvolueerd, waarbij de nadruk is komen te liggen op verschillende aspecten van het ontwerp en de bouw. Het gaat onder andere om een nieuwe aanpak op het gebied van kwalitatieve isolatie, luchtdichtheid en zeer efficiënte duurzame verwarming en energiebronnen”, legt Fergal Flattery van Mulberry Properties Ltd. uit. De belangrijkste doelstellingen bij de bouw van deze nieuwe woningen waren het behalen van het nieuwe A2 energielabel voor gebouwen door de inzet van duurzame energiebronnen en het overtreffen van de vereisten uit Part L van de Britse bouwvoorschriften voor het terugdringen van CO2-uitstoot. Naast het bouwen van woningen met de best mogelijke infrastructuur was ook het comfort van de bewoners van groot belang. Mulberry Properties wilden daarom een gebruiksvriendelijk verwarmingssysteem installeren dat eenvoudig te gebruiken en onderhouden is, zowel nu als in de toekomst. Dit systeem moest daarnaast de esthetiek van het project ten goede komen. Andere belangrijke kenmerken die in de overweging zijn meegenomen zijn energie-efficiëntie, lage gebruikskosten en minimale overlast of grondwerk tijdens de implementatiefase. 

Het realiseren van een hoge efficiëntie bij lage omgevingstemperaturen, esthetisch aantrekkelijke units met een kleine voetafdruk die op afstand van woningen kunnen worden geplaatst en het voorkomen van warmteverlies via het leidingwerk waren uitdagingen voor het team. Mick O’Shea van O’Shea Heating and Plumbing legt uit: “De inzet van zonne-energie in combinatie met toepassingen op basis van gas zijn overwogen, maar uiteindelijk in het definitieve ontwerp niet gebruikt. De wijzigingen die zouden moeten worden aangebracht aan de structuur van het gebouw en de vereiste ruimte op het dak stonden de installatie van een zonne-energiesysteem van voldoende omvang in de weg.” Daarnaast was ook het risico op legionella in de tanks voor het opslaan van warm water een zorg. Het voorkomen van legionella in dit systeem zou extra kosten met zich mee brengen en een averechts effect hebben op de energie-efficiëntie bij het verwarmen van het water. 

Na uitgebreid overleg tussen Shane Duffy van Heat Merchants, Mick O’Shea en Mulberry Properties Ltd is gekozen voor een systeem met een warmtepomp, waarbij voor het Straffan Manor project de voorkeur uitging naar de Panasonic Aquarea T-Cap warmtepomp. Dit systeem geeft de mogelijkheid de warmtepomp met andere duurzame energieoplossingen te integreren, wat hoge prestaties mogelijk maakt zonder in te leveren op energie-efficiëntie en voor lage vaste zorgt. De uitstekende bouwkwaliteit van de Aquarea units in combinatie met de beschikbaarheid van een lokale Panasonic service engineer gaven de doorslag. 

De nieuwe huizen profiteren nu van een Panasonic Aquarea T-CAP 12kW split systeem, dat gedurende het volledige jaar 100% van het warme water en de verwarming voor de huizen genereert zonder hiervoor door andere systemen ondersteunt te hoeven worden. Aangezien energiebesparing een prioriteit is, is het energieverbruik van de warmtepomp gecompenseerd door deze te koppelen met een thermisch opslagsysteem en zonnepanelen.

Door de noodzaak het opgeslagen water te verwarmen om het risico op legionella te vermijden neemt de energie-efficiëntie af. Dit is gecompenseerd door een Kingspan thermisch opslagsysteem van 540 liter te installeren met een warmwaterbatterij. In tegenstelling tot conventionele opslagsystemen is het hierbij niet nodig prioriteiten te stellen tussen verwarming en de productie van warm water. Door het grote volume van het systeem daalt de temperatuur nauwelijks, waardoor de Aquarea warmtepomp de warmte uit het opgeslagen water eenvoudig kan terugwinnen. Deze oplossing zorgt dat de efficiëntie van de warmtepomp behouden blijft en zowel het energieverbruik als de kosten tot een minimum worden bespaard. 

Op de huizen in Straffan Manor zijn zonnepanelen aangebracht die de Panasonic warmtepomp aanvullen. Deze leveren jaarlijks ongeveer 1.530 kWh aan energie en dringen de CO2-uitstoot terug met 1.356 kg per jaar (zie bijgevoegd document). Zonnepanelen zijn verkozen boven thermische zonne-energie aangezien de warmtepomp al aan de thermische vereisten van het project voldoet en de terugverdientijd kort is. Het zonnepanelensysteem levert CO2-neutrale energie met minimaal onderhoud. Daarnaast konden de zonnepanelen eenvoudig worden geïntegreerd in het ontwerp van de architect en kunnen deze in de toekomst verder worden uitgebreid. 

“Aangezien de warmtepomp op elektriciteit draait vond de klant de mogelijkheid energie op te wekken bijdragen aan de waarde van de warmtepomp. De klant heeft daarnaast gekozen voor vloerverwarming op de begane grond, wat perfect gecombineerd kan worden met een warmtepomp en een thermisch opslagsysteem. De huizen in dit project zijn luchtdicht. Indien de vloer wordt verwarmd kan deze warmte niet ontsnappen, waardoor het volledige gebouw wordt verwarmd. Vloerverwarming zorgt voor optimale resultaten en efficiëntie van de warmtepomp”, legt Martin Flattery van Mulberry Properties uit. 

Panasonic’s warmtepomptechnologie heeft een sleutelrol gespeeld in het eersteklas verwarmingsysteem dat is geleverd aan de bewoners van Straffan Manor. Het Aquarea T-CAP split systeem heeft alle verwachtingen overtroffen en een A2 energielabel behaald, slechts één stap onder de status van een passief huis. Deze nieuwe award winnende huizen geven families voor vele jaren een comfortabel en efficiënt huis, dat eenvoudig onderhouden kan worden en lage vaste lasten met zich meebrengt. Martin Flattery van Mulberry Properties: “We zijn verheugd dat Straffan Manor de prestigieuze Panasonic PRO Award heeft ontvangen. Dit is een beloning voor iedereen die bij het project betrokken is geweest.”